Que reste-t-il de l’équipe de France de handball qui, il y a quatre ans, avait broyé la Croatie lors de la demi-finale des Jeux, avant de cueillir le titre ? Réponse ce soir vers 23 heures. Les hommes de Claude Onesta retrouvent ceux de Slavko Goluža au même stade de la compétition.

Les Experts maîtrisent-ils encore leur sujet ?

On est sûr de deux choses : les Bleus n’ont plus grand-chose à voir avec l’équipe intouchable d’il y a deux ans. Mais la bande à Fernandez est bien au-dessus du niveau qui était le sien il y a huit mois, lors d’un Euro bouclé avec trois défaites. Reste une question : ces joueurs au palmarès inouï ont-ils encore la force d’aller chercher le doublé olympique ? Niveau motivation, il n’y a rien à redire, ils ont une idée suffisamment précise de ce qu’ils représentent dans l’histoire de ce sport pour le vouloir. Leurs jambes les porteront-ils ? C’est la grande inconnue.

Où en sont-ils ?

Le niveau d’ensemble est encore trop hétérogène. Alternativement, les titulaires disparaissent de la circulation. Durant le premier tour, Barachet et Guigou ont peiné. Mercredi, contre l’Espagne, ils se sont réveillés. Mais Karabatic et Narcisse rataient leur match. Heureusement, Onesta a sorti de son chapeau un William Accambray au bras de feu. La troupe devra en tout cas se mettre à l’unisson pour sortir les Croates. Bonne nouvelle, la forme physique des Tricolores semble ascendante. Leur défense pendant la deuxième période contre l’Espagne