L’icône du handball français Nikola Karabatic et seize autres personnes ont été interpellées dimanche par la police, dans le cadre de l’affaire du match présumé truqué sur fond de paris sportifs entre son club de Montpellier et Cesson-Sévigné le 12 mai, a-t-on appris de source policière.

Toutes devraient être interrogées sur la rencontre entre Montpellier et Cesson-Sévigné le 12 mai, remporté par la seconde équipe alors que le club héraultais était déjà sacré champion de France, et sur laquelle avait été enregistré un montant anormal de paris. Selon l'avocat Jean-Yves Lienard, qui défend un des joueurs interpellés, ceux-ci vont «très probablement» reconnaître avoir parié, ce qui leur est interdit, mais réfutent toute tricherie.

Parmi ces personnes interpellées notamment à Paris et Montpellier, figurent sept joueurs du club héraultais, figure de proue du handball français depuis 15 ans, dont les frères Karabatic, le kinésithérapeute de l'équipe, et deux anciens du club évoluant aujourd’hui à Paris, a précisé la source. Les autres interpellés sont des personnes de l’entourage des joueurs, dont deux compagnes, ainsi que des personnes en charge de la distribution de produits de la Française des Jeux, a-t-on précisé.

Selon Me Lienard, avocat du gardien français Michaël Robin, «les joueurs vont très probablement reconnaître des choses sur le volet paris sportifs de cette affaire». «Leur déontologie sportive leur interdit de faire des paris. Ils l'ont fait, ils o