La star du handball français Nikola Karabatic, évoquant un «cauchemar», a été mis en examen et «mis au chômage» mardi soir à Montpellier, où 13 personnes au total, dont son frère Luka, ont été déférées pour «escroquerie» dans l'affaire des soupçons d'un match truqué.

«C'est un cauchemar pour moi, parce que le handball, c'est ma vie et celle de mon père avant moi», a déclaré aux juges le champion olympique, selon ses propos rapportés par son avocat Me Eric Dupont-Moretti à la sortie du tribunal.

«Ces accusations me font très mal. Nous livrer à la presse, nous faire arrêter comme des voyous - Nikola Karabatic pleure - j'ai dédié ma vie au handball depuis que je suis né. Me faire passer pour un tricheur, c'est inadmissible», a-t-il confié.

La remise en liberté des frères Karabatic a été assortie d'une mesure de contrôle judiciaire prévoyant une caution (4 500 euros pour Nikola et 25 000 pour Luka), et une interdiction de rencontrer l'encadrement du club et les autres protagonistes du dossier, à l'exception de leur compagne, ce qui équivaut à une «mise au chômage», a précisé un de leurs avocats, Me Jean-Marc Phung.

«Est-ce que j'ai parié? Non, je n'ai pas parié», a assuré le joueur aux magistrats instructeurs. «Est-ce que ma copine a parié? Oui. Est-ce qu'elle m'a mis au courant? Oui. Pourquoi a-t-elle parié? Ca fait deux ans qu'elle suit l'équipe de Montpellier, elle s'y connaît dans le championnat», a argué le handball