Saint-Etienne s’est qualifié pour la première fois pour la finale de la Coupe de la Ligue après sa victoire acquise aux tirs au but aux dépens de Lille (0-0 a.p., 7-6 t.a.b.), mardi dans son stade Geoffroy-Guichard. Les Verts, qui avait déjà échoué à deux reprises en demi-finale (2004, 2005) affronteront le 20 avril au stade de France, le vainqueur de l’autre demi-finale qui se jouera mercredi entre Rennes et Montpellier.

L’ASSE n’a plus disputé de finale depuis 1982 et celle de la Coupe de France perdue aux tirs au but devant Paris Saint-Germain (2-2, 6-5 t.a.b.) et leur dernier trophée date de 1981 avec le 10e titre de champion de France du club. C’est la troisième fois dans leur parcours que les Stéphanois se qualifient aux tirs au but après les victoires obtenues de la même manière à Lorient, en 16e et contre le PSG en quarts.

Après la tentative manquée par Idrissa Gueye dont le ballon est parti au dessus de la cage, les supporteurs des Verts n’ont pu contenir leur joie de voir leurs favoris rejoindre le Stade de France et ont envahi la pelouse. Dans la séance de tirs au but, après le raté de Yohan Mollo, les Lillois ont eu la qualification au bout du pied mais Florent Balmont dans l’ultime tentative a heurté le poteau relançant Saint-Etienne. Face à un adversaire qui restait sur trois victoires dans le Chaudron, l’ASSE a mérité sa qualification au vu du nombre d’occasions qu’elle s’est procurée.

Ainsi, le gardien lillois Steve Elana a plusieurs fois sauvé son équipe, en dé