Des boxeurs qui s’affrontent successivement aux poings et aux échecs : le premier match officiel français de «chessboxing», une discipline imaginée par le dessinateur Enki Bilal, se déroulera vendredi à Paris, a annoncé mercredi la World Chessboxing Organisation.

Mis en scène chez Artcurial, une maison parisienne d'enchères, ce match se déroulera en présence d'Enki Bilal et de l'actrice Charlotte Rampling, marraine de l'événement. Présenté comme un combat mental et physique, le «chessboxing» a été imaginé par l'auteur de BD dans son album Froid Equateur publié en 1992. Le premier match avait été organisé en 2003 par l'artiste néerlandais Iepe Rubingh.

Depuis, ce sport insolite s’est structuré avec des championnats et des clubs dans plusieurs pays, dont les Etats-Unis, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Italie et la Chine. La fédération internationale de «chessboxing» espère une reconnaissance olympique. Les boxeurs s’affrontent sur un ring et devant un échiquier pendant onze rounds maximum, alternant six confrontations de quatre minutes aux échecs et cinq autres de trois minutes aux poings. Le match se termine par un «échec et mat» ou un KO.

A l’occasion du match de vendredi, Enki Bilal dévoilera l’une de ses dernières œuvres sur le thème du «chessboxing», prélude à une vente d’art contemporain organisée le 23 février par Artcurial.

Vendredi, pour le premier match français, s’opposeront deux «chessboxeurs» de haut niveau, catégorie lourds-légers : l’ancien champion du m