Le Français Francis Joyon, à la barre de son maxi trimaran Idec II (29,70 m), a pulvérisé vendredi son propre record de la Route de la Découverte, entre Cadix (Espagne) et San Salvador (Bahamas), avec un temps de course de 8 jours, 16 heures et 7 minutes.

Le précédent record, 9j 20h 35min., avait été établi par Joyon en 2008 avec le même bateau, et est donc amélioré de plus d’une journée. Le skipper français, 56 ans, était parti de Cadix le 6 février. Il a franchi la ligne d’arrivée à San Salvador vendredi à 5h57 heure française, après avoir parcouru 3 884 milles (7 193 km) sur la route orthodromique (théorique) à la vitesse moyenne de 18,66 nœuds (34,5 km/heure).

Joyon est ainsi devenu le premier marin à passer sous la barre des 9 jours sur ce parcours transatlantique. Cette performance, réalisée avec un multicoque déjà ancien (un plan Irens construit en 2006), est d’autant plus remarquable que Joyon a assuré lui-même sa stratégie météo en mer, sans routage, donc sans aucune aide extérieure.

Son prochain défi sera de s’attaquer, à partir du mois de mai, au record de l’Atlantique nord en solo, entre New York et le cap Lizard (sud-ouest de l’Angleterre). Ce record, établi en juillet 2008 par un autre Français, Thomas Coville, est de 5j 19h 29min.

Dans un entretien téléphonique avec l'AFP jeudi, Joyon a également confié qu'il souhaitait être en 2014 au départ de la prochaine Route du Rhum, qui reste selon lui «la plus belle des transats». Il avait fini deuxième de la dern