Jean Fernandez succédera à René Girard comme entraîneur du club de football de Montpellier la saison prochaine. L’ancien entraîneur de Nancy, démis de ses fonctions le 10 janvier, s’apprête ainsi à signer un contrat de deux ans qui prendra effet dès juillet prochain. Il succèdera donc à René Girard, dont le contrat n’a pas été renouvelé après quatre ans à la tête du champion de France la saison dernière.

Le président de Montpellier Louis Nicollin a préféré engager ce technicien expérimenté plutôt que l’entraîneur rennais Frédéric Antonetti ou Philippe Montanier, qui dirige le club basque de la Real Sociedad, après avoir également sondé Antoine Kombouaré, ancien entraîneur du PSG, ou Jean Tigana, ex-entraîneur de Bordeaux.

Jean Fernandez, âgé de 58 ans, possède un riche vécu sur les bancs de touche français ou étrangers. L’ancien milieu de terrain de Bordeaux et de l’OM, formé à Béziers, a débuté à Cannes avant de faire valoir ses qualités de formateur et de dénicheur de talents à Metz, Sochaux ou Auxerre. Il a également dirigé l’OM, à deux reprises, et s’est aussi exilé durant plusieurs saisons en Arabie saoudite ou en Tunisie.

René Girard a permis à Montpellier de vivre la plus belle période de son histoire, avec notamment le premier titre de champion de France décroché en mai dernier. Durant quatre saisons, il a également qualifié le club en Europa League (2010), porté le club héraultais en finale de la Coupe de la Ligue (2011) et participé à la Ligue des champions cette sais