L'écurie Williams disputera dimanche son 599e Grand Prix. Mais Frank Williams, créateur de l'équipe qui porte son nom depuis la fin des années 70, a décidé d'anticiper la célébration de sa 600e participation lors de ce Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. C'est sur cette même piste que le Suisse Clay Regazzoni offrit à l'écurie la première de ses 114 victoires, en 1979. Le début de la gloire pour Williams en F1.
Lauriers. Neuf couronnes mondiales des constructeurs plus tard, agrémentées de sept titres des pilotes, Frank Williams s'est vu anoblir par la reine, preuve que le sport automobile est pris très au sérieux en Angleterre. Toutefois, si l'écurie impose toujours le respect dans le paddock, ses heures de gloire datent d'un autre siècle, les derniers lauriers ayant été cueillis par Jacques Villeneuve en 1997. Jusqu'à cette longue période d'insuccès, l'équipe était celle où il fallait être, même si elle ne laissait pas que des bons souvenirs à ceux qui y étaient passés.
Profitant du délai de prescription, ce sont ses anciens sociétaires qui en parlent le mieux. Pour Frank Williams, les pilotes sont des employés comme les autres. En 1981, l’Argentin Carlos Reutemann, très sensible aux relations humaines, fut surpris lorsque Frank ne fit rien pour lui faciliter la tâche afin qu’il remporte le titre. Le boss lui préféra le bourru Alan Jones, qui était dans la place depuis plus longtemps et champion du monde en