L’Allemand Andre Greipel (Lotto) a remporté au sprint la 6e étape du Tour de France, jeudi à Montpellier, devant le Slovaque Peter Sagan, une nouvelle fois deuxième.

Le Sud-Africain Daryl Impey (Orica) a revêtu le maillot jaune de leader, aux dépens de son coéquipier australien Simon Gerrans. Impey, qui est âgé de 28 ans, est le premier coureur africain à porter ce maillot.

Le sprint s’est conclu en faveur de Greipel, dont les coéquipiers se sont placés à l’avant du peloton dans les 1500 derniers mètres. Sagan a pris la deuxième place devant l’Allemand Marcel Kittel et le Britannique Mark Cavendish, vainqueur du premier sprint massif la veille à Marseille.

Greipel, 30 ans, a signé son cinquième succès dans le Tour auquel il participe pour la troisième fois. Le jour de l’abandon de l’autre chef de file de son équipe, le Belge Jurgen Van den Broeck, blessé.

«A Marseille, on a commis une petite erreur. Aujourd'hui, on était encore plus motivé. L'équipe a fait le nécessaire pour bien préparer le sprint», a déclaré le coureur allemand, vainqueur à Montpellier vingt ans après son compatriote Olaf Ludwig.

Hormis une échappée initiale de l’Espagnol Luis Angel Mate, qui s’est relevé après avoir parcouru 44 kilomètres en tête, l’étape de 176,5 kilomètres n’a donné lieu à aucune offensive.

Les équipes des leaders, très vigilantes, sont restées à l’avant du peloton pour éviter tout risque de bordures en raison du vent de côté. Malgré ces précausions, Cavendish a chuté en même temps q