Clermont, qui restait sur une correction (38-19) reçue chez le promu Oyonnax, a lancé sa saison au stade Marcel-Michelin en s’arrogeant le bonus offensif (38-19) face à un Stade Toulousain remanié et guère récompensé, samedi lors de la 3e journée du Top 14.

Les Clermontois, qui avaient entamé leur saison par une victoire poussive à Biarritz (22-18) avant de chuter lourdement à Oyonnax, prennent ainsi progressivement leurs aises en haut du classement avant la réception de Bayonne mercredi.

Le Stade Toulousain, en revanche, a subi un deuxième revers en trois matches cette saison. Sa gestion raisonnée d’effectif, avec plusieurs joueurs mis au repos samedi en Auvergne, devra donc impérativement porter ses fruits mercredi face au Racing-Métro.

En tête à la demi-heure de jeu, le Stade Toulousain a finalement encaissé une lourde et inhabituelle facture de points. «A un quart d’heure du coup de sifflet final, nous sommes encore dans les clous pour faire un coup et à la fin, on repart avec près de 40 points en concédant le bonus offensif», a regretté son manageur Guy Novès.

Un sentiment de «cher payé» partagé par son ami, l’entraîneur néo-zélandais de Clermont Vern Cotter. «Le score ne reflète par la physionomie du match, loin de là. Mais nous avons su retrouver de la confiance en notre jeu en deuxième période pour accélérer», a-t-il analysé.

Défaits et apathiques la semaine passée chez le promu oyonnaxien, les Clermontois avaient soif de revanche et voulaient démontrer que ce premier rev