Richard Gasquet est venu à bout du Canadien Milos Raonic après un combat haletant et incertain, en cinq sets et presque cinq heures, pour s’offrir au courage et à l’usure un quart de finale à l’US Open face à David Ferrer. Le n°2 français, 9e mondial et tête de série n°8 à New York, a sauvé une balle de match dans le tie-break du quatrième set et a su trouver les ressources physiques et mentales pour s’imposer 6-7 (4/7), 7-6 (7/4), 2-6, 7-6 (11/9), 7-5 en 4h40 face au 11e mondial.

Raonic a marqué plus de points (207 à 195) et frappé plus de coups gagnants (102, dont 39 aces, contre 45) mais Gasquet a été le plus propre (36 fautes directes contre 80 au Canadien, dont 11 doubles fautes) et il a surtout été le plus frais physiquement lors d'un «énorme cinquième set».

«C'était un match fabuleux, un vrai match de Grand Chelem, a réagi le Biterrois de 27 ans. Un gros combat avec beaucoup d'échanges et très dur physiquement, comme à Roland-Garros (en huitièmes de finale contre le Suisse Stanislas Wawrinka, ndlr). Je me suis battu jusqu'au bout. J'ai bien couru et bien tenu le coup.»

Pour une place en demi-finale, il retrouvera mercredi en la personne de l’Espagnol Ferrer (n°4) l’une de ses pires bêtes noires (8 défaites-1 victoire). En atteignant les quarts de finales de l’US Open pour la première fois, Gasquet a tordu le cou - au moins pour un temps - à sa malédiction en Grand Chelem. Depuis son seul autre quart de finale, en 2007 à Wimbledon, il en était e