Clermont s’est offert une promenade de santé face à Bayonne (55-0) qui lui offre la tête du classement du Top 14, devançant d’un point Toulon et de trois Toulouse, à la relance mercredi. Au moins cette quatrième journée de Top 14 fut spectaculaire, avec 41 essais marqués, à défaut d’être équilibrée, en raison des calculs des uns et des autres contraints par un marathon de trois rencontres en huit jours qui s’achèvera dimanche.
L’ASM a ainsi profité à plein de l’impasse de Bayonne qui s’est présenté à Marcel-Michelin avec une équipe expérimentale, en prévision d’un déplacement à Brive qui paraît bien plus abordable. Les Clermontois avaient le bonus en poche dès la 25e minute d’un match ponctué par trois essais du troisième ligne Gerhard Vosloo, pour sept essais au total.
Avec 14 points, les Auvergnats prennent les rênes des mains du Stade Français (10 points), qu’ils affronteront dimanche à Jean-Bouin. Les Parisiens, avec un XV remanié, ont bien résisté à Pierre-Antoine face à Castres, champion de France en titre, menés seulement 12-10 à la pause, mais ils ont craqué complètement dans la dernière demi-heure pour encaisser 6 essais au final (38-10). Cela offre au passage une bouffée d’oxygène au CO (12 pts), défait à Bordeaux samedi dernier (21-20) et qui, grâce au bonus offensif, aborde plus sereinement son voyage à Oyonnax dimanche.
Toulon a également relancé la machine après sa défaite à Grenoble le week-end dernier (28-26). Auteurs de huit essais (62-12), les Varois ont empoc