La France, vice-championne d’Europe, a concédé face à la Serbie (65-77) sa troisième défaite depuis le début de l’Euro-2013 messieurs de basket, pendant que l’Ukraine obtenait sa qualification pour les quarts de finale, dimanche à Ljubljana. Dans un tournoi où les surprises sont légion, les Français ont cédé pour la troisième fois, après leurs défaites face à l’Allemagne (74-80) et la Lituanie (62-76).

Ils n’étaient toutefois pas abattus par ce revers, après un match où la Serbie, finalement première du groupe, est apparue sans doute plus déterminée, elle qui restait sur six défaites d’affilée contre eux. Dusan Ivkovic, le madré coach serbe, a vu juste en donnant un large temps de jeu à des joueurs peu utilisés jusque-là. Et les intérieurs serbes, avec un Nenad Krstic encore dominateur (19 points, 4 rebonds), ont marché sur leurs vis-à-vis.

En face, les stars NBA françaises ont fait le job, mais sans plus, sachant fort bien que le véritable rendez-vous est fixé à mercredi. Seulement troisièmes de ce groupe E, les Français ne connaîtront leur adversaire que lundi.

La deuxième place est revenue à la Lituanie, qui a fait le strict minimum pour l’emporter sur l’Ukraine (70-63), qualifiée avant même ce match en raison de la défaite de la Lettonie devant la Belgique (56-60) et 4e au final. Les Lituaniens ont d’abord montré leur insouciance en jouant sans vrai rythme ni intensité en attaque, seule leur défense leur permettant de tenir sur leurs nombreux temps faibles.

Puis, conscients