Quatre jours après une intense émotion footballistique, le Stade de France s'apprête - du moins on l'espère - à vivre un nouveau beau moment de ferveur collective. Ce samedi (21 heures, France 2), le XV tricolore reçoit l'Afrique du Sud pour son troisième et dernier test-match de novembre. Et du résultat dépendra clairement le moral des troupes, à deux mois d'un certain France-Angleterre, en ouverture du Tournoi des six nations (le 1er février à Saint-Denis).
Jusqu’à présent, la logique a été respectée. Les Bleus ont ployé sans rompre contre les All Black (19-26), il y a quinze jours. Puis, samedi dernier, ils ont dominé les faiblards Tonga (38-18), mais avec un déchet technique tel que les observateurs lucides ont quitté le stade du Havre sans la moindre certitude concernant le niveau d’un groupe qui a vécu, jusqu’à présent, une année 2013 désastreuse.
Dans un tel contexte, la confrontation avec l’Afrique du Sud s’annonce potentiellement haletante. Les Springboks n’ont pas l’aura (très marketée) des Blacks. Mais c’est bien la deuxième meilleure équipe du monde qui débarque ce week-end à Paris. Elle a fait jeu égal pendant plus d’une heure avec la Nouvelle-Zélande (27-38), début octobre, et évolue ces jours-ci en pleine confiance, après deux victoires contre le pays de Galles (24-15) et l’Ecosse (28-0).
Religion. Depuis quelques années, les pointures «sudaf» ont appris à monnayer leur talent (ils sont 79 à squatter cette saison l