A trois journées de la fin de la phase régulière, aucun club − à l’exception du Biarritz Olympique, déjà relégué − ne connaît le sort que lui réserve l’issue duTop 14. En tête de classement, huit équipes bataillent encore pour valider une place en phase finale. Dans la course au maintien, trois clubs risquent encore d'accompagner les Basques en pro D2 et devront cravacher jusqu’à la dernière journée.

C'est Clermont qui semble le mieux placé pour un accès direct aux demies. Troisième à un point de Montpellier, l'ASM dispose d'un calendrier assez favorable, avec deux réceptions au programme (Castres ce vendredi soir et Perpignan lors de la dernière journée) pour un seul déplacement sur la pelouse du Racing, durant la 25^e journée. Invaincus aux stade Marcel-Michelin depuis 75 rencontres, les hommes de Vern Cotter devraient logiquement faire le plein de points et s'emparer d'une des deux premières places à l'issue de la phase régulière. A moins que la demi-finale de H Cup qu'ils disputeront à Twickenham, le 26 avril face aux Saracens anglais, ne dérègle la belle mécanique auvergnate, comme l'an dernier. Ce détail a son importance et pourrait aussi gêner le RC Toulon, qui sera opposé aux Irlandais du Munster (27 avril au stade Vélodrome de Marseille).

A égalité de points avec Clermont, Toulon devra composer avec deux déplacements compliqués pour assurer sa qualification directe. Samedi, les Varois vont à