L'affaire s'est réglée au sprint au terme d'une échappée à cinq. Entre champions mais surtout entre curés. La fine fleur du vélo clérical se retrouve chaque 1er mai pour son championnat de France : des prêtres, des diacres et quelques bonnes sœurs - très peu, et sans voile. Cette année, c'était à Steenvoorde (Nord), en Flandre française, pour une course contre la montre le 30 avril et une course en ligne, jeudi.
Gabarit. Passionné de vélo depuis l'enfance, le curé du lieu, Bertrand Lener, a un gabarit de rouleur. Et un vrai coup de pédale. Vice-champion en 2013, il a raflé le titre cette année. Curé à la mode du pape François, très populaire auprès de ses ouailles, il se fait photographier tous azimuts, en tenue de cycliste. Et même avec les jeunes migrants érythréens du village. Calais n'est pas loin. Pour leur venir en aide, il a créé une association, Terres d'Errance.
Le Père Lener aime bien les paris. Faire venir ses confrères jusqu'à Steenvoorde n'était pas gagné d'avance. Mais cela a marché: une cinquantaine est venue, un record. Le plus pieux ? Sûrement Clemens Gutberlet. Il travaille au Vatican. Venu en avion de Rome, il a démonté et plié son vélo dans une immense valise. Au dos de son maillot, confectionné pour l'occasion, il a fait imprimer une image de Thérèse de Lisieux : «Elle m'a apporté beaucoup de grâce dans la vie.» Bonne pioche ! Gutberlet a fait des miracles, gagnant la course en ligne, une boucle de