L’Américain Floyd Mayweather est toujours invaincu en 46 combats, mais le sportif le mieux payé de la planète a souffert face à l’Argentin Marcos Maidana, samedi à Las Vegas (Nevada) pour unifier la catégorie des welters avec les titres WBC et WBA.

L’Américain de 37 ans, déjà détenteur de la ceinture WBC, a été donné vainqueur par deux des trois juges (117-111, 116-112), le dernier penchant pour un match nul (114-114) à l’issue des 12 reprises d’un combat beaucoup plus spectaculaire qu’attendu.

«Ce fut un combat disputé, mais je me suis imposé car je suis le meilleur», a martelé Mayweather qui avait rejoint le ring accompagné par des clowns, des personnages de cirque et le chanteur Justin Bieber. Celui qui est présenté comme le meilleur boxeur toutes catégories confondues a connu sans doute son combat le plus délicat face à un adversaire qui n'a fait aucun complexe.

L'Argentin de 30 ans, plus mobile et plus rapide, a dominé le début du combat, coupant son adversaire au dessus de l'oeil droit à la 4e reprise. «Il m'a donné un coup de tête et pendant deux reprises, je ne voyais plus rien, mais c'est ça un champion, ça s'adapte à tout», a insisté Mayweather.

«El Chino», qui a enregistré sa 4e défaite pour 35 victoires, s’est ensuite heurté à la puissance de Mayweather qui a petit à petit pris l’ascendant physiquement.

Mais Maidana restait dangereux jusqu’au bout et retrouvait un second souffle en fin de combat, dominant même la dernière reprise. Après l’annonce de