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Récit

Rugby : Toulon champion d'Europe pour la deuxième année consécutive

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Les joueurs ont battu en finale les Anglais de Saracens, 23-6.
Les joueurs de Toulon lors du match contre les Saracens, en finale de la coupe d'Europe, le 24 mai 2014. (photo Geoff Caddick, AFP)
publié le 24 mai 2014 à 19h55
(mis à jour le 24 mai 2014 à 20h23)

Il a fallu une heure à Toulon pour desserrer l’étreinte de son adversaire anglais et lui planter ses crocs dans le muscle. Sur une attaque sans vitesse dans son camp, Mathieu Bastareaud parvenait, d’un coup de rein, à accélérer, déborder la défense des Saracens, donner à Smith qui, après un une-deux avec Fernandez-Lobbe, marquait un essai en coin à droite. Wilkinson transformait évidemment. Toulon menait 20 à 6. Puis 23 à 6 une minute plus tard sur une pénalité. Toulon est champion d’Europe pour la deuxième année consécutive. C’est la première fois qu’un club français réussit à conserver son titre. Jonny Wilkinson qui disputait son avant-dernier match  pouvait soulever la coupe avec le sourire.

Jusqu’à la soixantième minute, le match était équilibré même si Toulon menait au score depuis la demi-heure de jeu grâce à un essai de Giteau. L’Australien, comme très souvent, était l’auteur d’un geste génial: coup de pied flottant dans la défense hermétique des Saracens, l’ailier Mitchell récupérait, et repassait la balle à son partenaire malgré un plaquage. L’équipe française passait devant les Saracens qui avaient ouvert le score à la quatrième minute par une pénalité de son ouvreur Farrell.

L'essai de Juan Smith :

Tout avait plutôt mal commencé pourtant. Sur le coup d’envoi, les Saracens montraient qu’ils ne se laisseraient pas croquer si facilement par les champions d’Europe en titre. L’Anglais Ashton plaquait franchement Fernandez Lobbe qui lâchait la balle: en-av