Pas facile de se mesurer à la crème de la crème, même lorsqu’on s’appelle Franck Cammas et que l’on possède un aussi long palmarès. Le skippeur aixois l’a encore constaté ce week-end à Saint-Pétersbourg, à l’occasion de la 4e manche des Extreme series 40, ces catamarans de 40 pieds qui s’affrontent sur des plans d’eau très serrés situés au cœur des villes.

Douze équipages fort habitués à ce genre de bataille rangée se sont mesurés pendant quatre jours et ont tenté de faire le spectacle malgré l'absence notoire de vent dans la fraîcheur de la grande ville russe. Depuis quatre ans, Cammas n'avait plus remis les pieds sur ce genre de catamaran. Cette fois, en plus de ses projets olympiques en Nacra 17, du Tour de France à la voile, et de son grand espoir de pouvoir réunir, dans le mois qui vient, les fonds nécessaires à un défi français pour la prochaine America's Cup, le skippeur de 41 ans, vainqueur de la Volvo Ocean Race en 2012, se présente de plus en plus comme le champion multi-cartes, toujours soutenu par Groupama, son sponsor historique.

Face à une concurrence sans égal où se mêlent, entre autres, Suisses, Australiens et Néo zélandais, Cammas a pu observer combien ce genre de régates recommandait un savoir-faire particulier. Ses adversaires ont tous des noms comme des trombones dans le milieu de la voile. Dan Barker, Sir Ben Ainslie, Ernesto Bertar