Mahiédine Mekhissi, disqualifié jeudi soir du 3000 m steeple qu'il avait gagné pour avoir enlevé son maillot avant l'arrivée, s'est qualifié pour la finale du 1500 m des championnats d'Europe de Zurich, vendredi matin. Mekhissi a terminé troisième de sa série en 3:39.43, après un long sprint salvateur dans la dernière ligne droite.

Le Français est longtemps apparu en difficulté, dans les dernières positions avant de montrer toute sa force. Tête basse et visage un peu triste, le Français est ensuite tombé dans les bras de son entraîneur Philippe Dupont et de Mehdi Baala, conseiller de l'équipe de France.

C'est un nouveau défi pour Mekhissi, qui était double tenant du titre continental sur 3000 m steeple (2010/2012). «Il n'y avait aucune arrogance», a expliqué Mahiédine Mekhissi, sur son compte Facebook, à propos de son geste ayant conduit à sa disqualification la veille. «J'ai trop de respect pour mes adversaires et d'amour pour mon sport pour accepter de passer pour un anti-sportif. Personne ne pourra me retirer ma victoire et la sensation et le bonheur absolu ressenti en franchissant la ligne d'arrivée», ajoute-t-il.

A lire aussi : notre portrait de Mahiedine Mekhissi, où il voulait «démolir sa mauvaise réputation»

«Désolé je pensais simplement célébrer ma victoire comme