Monaco, après avoir laissé passer l’orage en première période, a battu Leverkusen (1-0), mardi en ouverture de la Ligue des champions, grâce à un but de Mountinho, entamant ainsi idéalement une campagne européenne qui pourrait lui permettre de se relancer en championnat. Une frappe cadrée, un but: le bilan des Monégasques est éloquent. Et après une première période où les Allemands ont eu trois ou quatre fois l’occasion de prendre l’avantage voire de tuer le suspense, les joueurs de la Principauté ont au moins eu le mérite de patienter sans jamais renoncer.

Pourtant, pour son retour en Ligue des champions, dix ans après sa dernière participation en 2004-2005 (élimination en 8e de finale par le PSV Eindhoven), Monaco avançait sans certitude, plombé par un début de championnat misérable, qui les voit occuper une piteuse 19e place en Ligue 1. Car la mariée qui était si belle la saison dernière a perdu de sa superbe avec les départs de Radamel Falcao (à Manchester United) et du maître à jouer James Rodriguez (au Real Madrid). A se demander si cet ASM pouvait faire mieux en phase de poule que Montpellier et Marseille, qui n’avaient fait que de la figuration ces deux dernières saisons.

A l’issue d’une première période d’une grande pauvreté technique (aucun tir cadré), on n’était pas plus avancé sur le potentiel monégasque. En revanche, la maladresse des Allemands était, elle, manifeste: tour à tour Castro (13) puis Calhanoglu (15) tiraient à côté. Seul face à Subasic, Bellarabi hési