Il ne s'agissait que d'une mise au point. Une formalité. Avant le départ du rallye de Catalogne, le Français Sébastien Ogier n'avait besoin de marquer qu'un petit point de plus que son unique rival et coéquipier chez Volkswagen Jari-Matti Latvala pour conserver son titre de champion du monde des rallyes. Mais comme le pilote français n'est pas du genre à faire les choses à moitié, il n'a jamais cessé d'attaquer sur les chemins et les routes de Catalogne pour aller chercher une 23e victoire et sa deuxième couronne mondiale d'affilée. Un succès qui n'a pas été aussi simple à glaner qu'il n'y paraît.
Que valait la concurrence face au Français ?
Au cours de la saison 2013, Sébastien Ogier avait été monstrueux sur tous les terrains proposés par le championnat du monde (neige, terre, asphalte) et bien plus régulier que son équipier Jari-Matti Latvala, le seul, à voiture égale, à pouvoir lui donner la réplique. L’équipage français composé d’Ogier et de son copilote Julien Ingrassia avait marqué des points dans toutes les épreuves et accumulé neuf succès contre un seul à Latvala. Cette année, leur duel s’est équilibré. Surtout parce que le Finlandais a évolué à son véritable niveau, faisant souvent parler son incroyable pointe de vitesse. Ses quatre victoires (contre six à Ogier) en attestent. Lorsque Latvala maîtrise sa fougue, il n’est pas facile à battre, même pour un fin stratège comme le Français. A son sens tactique, Ogier ajoute