Les All Blacks passent par les Etats-Unis avant l’Europe

Samedi, les All Blacks en route vers l’Europe feront une pause aux Etats-Unis, histoire de se dégourdir les gambettes avant leurs trois test-matchs contre l’Angleterre, l’Ecosse et le Pays de Galles. Les champions du monde affronteront les Américains à Chicago dans un match non reconnu par l’IRB, la fédé internationale de rugby. Peu importe, les 62 000 places du stade seront occupées pour ce match de gala entre deux équipes qui ne se sont rencontrées que trois fois depuis 1913, la dernière lors de la Coupe du monde 1991 en Angleterre, avec une défaite des Américains 46-6. Les Etats-Unis envisagent sérieusement de se porter candidat à l’organisation de la Coupe du monde de rugby 2027. Dirigé par Nigel Melville, ex-international anglais, la fédé américaine a beaucoup d’imagination. La saison dernière, elle avait organisé un match contre la Russie en Angleterre. Cette saison, elle aimerait accueillir un match du championnat anglais sur son sol. La fédé anglaise est bienveillante avec son homologue américaine : elle a accepté que tous les joueurs américains jouant dans le championnat anglais soient libérés pour le match contre les All Blacks. Lesquels auront intérêt à vérifier la largeur du terrain pour ne pas connaître la même mésaventure que les Français en 2004. A Hartford (Connecticut), les Bleus avaient battu de justesse les Américains (31-39) en prenant 5 essais sur un terrain de foot américain plus large qu’un terrain de rugby, où il est donc difficile de serrer les rangs