Thomas Coville est défait. Dégoûté. Un des grands favoris de la Route du rhum a vu sa course stoppée par un cargo dans la nuit de dimanche à lundi. Depuis, le skippeur du Sodebo Ultim' de 31 mètres a rejoint le port de Roscoff, où l'a rejoint son équipe technique. Fin de l'aventure pour ce marin chevronné, qui menait sa monture dans une mer déchaînée et des vents à près de 40 nœuds, et a croisé la route de nombreux cargos circulant dans cette zone où le trafic est dense.

Joint ce lundi en vacation, Thomas Coville était sonné. «J'ai l'impression d'être un accidenté de la route, l'impression d'avoir percuté de nuit un camion avec une moto, explique-t-il. J'étais en train de sortir du dispositif de séparation du trafic [passage obligé des cargos pour passer de la Manche à l'Atlantique, ndlr]. J'avais eu un petit souci dans la nuit à l'avant et j'avais décidé de remettre du charbon. Jean-Luc Nélias [son routeur] m'avait bien boosté et je revenais très fort sur Loïck Peyron, j'étais très à l'aise.»

Flotteur tribord. Thomas Coville entend soudain une alarme moteur qui concerne la charge des batteries. Surpris de devoir effectuer une recharge après seulement huit heures de course, il rentre à l'intérieur du bateau. «Il n'y avait rien d'anormal, a-t-il assuré. Je suis remonté et là j'ai bien vu sur mon écran qu'il y avait deux cargos qui se trouvaient proches de moi. Sur nos batea