La France s'est consolée de son élimination à l'Euro-2014 dames de handball en dominant les Pays-Bas (20-18), une victoire qui lui permet de concourir pour la cinquième place, son objectif plancher, mercredi à Zagreb. Pour disputer ce match de classement (5-6es places) vendredi à Budapest, les Bleues devaient impérativement l'emporter contre les Néerlandaises. Leur rêve de dernier carré s'était brisé quelques heures plus tôt lors de la victoire du Monténégro, tenant du titre, contre la Suède (30-29).

Elles devront encore patienter avant de décrocher une nouvelle médaille à l’Euro après celles, en bronze, obtenues en 2002 et 2006. Mais elles ont eu le mérite de se ressaisir pour  avoir cette opportunité de finir dans le Top 5, qui augmenterait leurs chances de participer à un tournoi de qualification olympique (TQO), l’une des voies d’accès aux Jeux de Rio en 2016.

Tout n'a pas été parfait contre les Néerlandaises dans un match un peu terne qu'aucune des deux équipes n'a réussi à enflammer. Les Françaises ont oscillé entre le bon et le moins bon en attaque, retrouvant toutefois leurs vertus défensives. Incapables de marquer pendant onze minutes, les Françaises permettaient aux Néerlandaises de mener à la pause (7-9). Elles se réveillaient à la reprise en engrangeant un 4-0 (11-9). Nina Kanto creusait l'écart à l'approche du dernier quart d'heure (17-14) et les Bleues tenaient bon jusqu'au bout contre des adversaires maladroites. Même