Fabien Galthié avait survécu à Noël, mais il ne passera pas le nouvel an comme entraîneur de Montpellier. Lundi, son président, Mohed Altrad, l’a mis à pied à titre conservatoire, pas disciplinaire. Fabien Galthié, en poste depuis 2010, est convoqué vendredi pour un entretien qui laisse présager un possible licenciement. Le remplaçant est déjà là, et ce n’est pas n’importe qui : sélectionneur des Springboks (2003-2007) avec lesquels il a été champion du monde à Paris, le Sud-Africain Jake White est arrivé en France samedi.

Soutien. On l'annonçait comme consultant sur un CDD de six mois, il sera peut-être bien plus que cela. En attendant, Fabien Galthié est remplacé par l'entraîneur des arrières Stéphane Glas. Un autre Sud-Af, Shawn Sowerby, 36 ans, numéro 8, tout jeune retraité qui a joué à Toulouse et au Stade français, arrive comme entraîneur des avants, à la place de Mario Ledesma, remercié le 19 novembre, à un moment où le soutien de ses joueurs avait sauvé Galthié.

Même si le club restait muet lundi («aucune communication ce jour»), l'heure semble au grand ménage, motivé par les résultats piteux du club : 8 défaites en 9 matchs, toutes compétitions confondues. Le MHR se traîne à une décevante huitième place en Top 14, après sa raclée dimanche chez le dernier, Castres (27-9).

Ce nouvel échec a précipité les choses : avant la rencontre, on se demandait comment Fabien Galthié et Jake White pourraient cohabiter. Après, Altrad, sel