A quatre mois de l’ouverture de la Coupe du monde, dont elle sera l’une des favorites, l’équipe de France féminine de foot dispute dimanche un match de prestige contre les Etats-Unis, à Lorient.
Un nombre de licenciées en pleine expansion
En 2014, la Fédération française de football (FFF) comptait près de 75 000 femmes licenciées. C'est 30 000 de plus qu'en 2011. La fédération française n'a reconnu le football féminin qu'en 1969 et pour la toute première saison de compétition (1970-71), on ne comptait que 2 170 licenciées. Brigitte Henriques, secrétaire générale en charge du développement du football féminin à la FFF, espère passer la barre des 100 000 licenciées en 2015.
Un audimat qui explose
Le 31 mai 1975, la finale du premier championnat de France féminin est diffusé a la télévision française mais l'expérience reste sans suite. Il faudra attendre 27 ans pour revoir un match de foot féminin en direct. Canal+ diffuse en novembre 2002, le match de qualification pour le Mondial face à l’Angleterre avec Aimé Jacquet comme consultant vedette.
«En 2011, D8 avait récupéré les droits pour diffuser des matchs du Mondial féminin dans le même lot que ceux de l'équipe espoirs masculine. Finalement, les Françaises se sont hissées en demi-finale et D8 a battu le record de la TNT avec 2,4 millions de téléspectateurs», relève Vincent Rousselet-Blanc, auteur du blog En pleine lucarne. Après un appel d'offres, c'est finalement sur les chaînes D8 et D17 (qui diffuse France-Etats-Unis, à 18 heures) que l'équipe de France féminine de football restera jusqu'en 2018. Par contre, c'est W9 qui diffusera la prochaine Coupe du monde. Le groupe M6 a déboursé 800 000 euros pour acquérir les droits de diffusion. Enfin, Eurosport a lancé le 22 septembre 2014 une émission hebdomadaire d'une heure, «Femmes de foot». C'est le premier talk-show français consacré à un sport féminin
Une affluence record
Les compétitions féminines attirent de plus en plus mais l'exemple le plus frappant reste celui du football. Les 15 000 places du stade du Moustoir à Lorient, qui accueillera dimanche France-Etats-Unis, ont été mises en vente jeudi matin. Le soir, il n'en restait que 1 500. Pour Stéphane Lamézec, responsable de la gestion du stade, «Il y a un vrai engouement autour du foot féminin. Les places sont parties à une vitesse folle. En 2012, pour un match de l'équipe de France à Rennes, 20 000 places étaient disponibles mais on en avait offert 15 000 pour remplir le stade.»
Une politique ambitieuse
Devant l'engouement suscité par le football féminin, la FFF a élaboré quatre axes de travail. D'abord, valoriser la place des femmes en élevant leur proportion à 10% par an au sein de chaque Ligue. Ensuite, devenir devenir une nation de référence en nombre de licenciées avec un objectif de 100 000 femmes inscrites dans un club en 2015. Pour cela, la FFF compte rapidement créer plus de 1 000 écoles féminines à travers la France. Troisième objectif, jouer les premiers rôles au niveau européen et mondial. Les Bleues affichent d'ailleurs leur ambition pour la Coupe du monde. Enfin dernier axe de travail, innover en matière de formation en créant une véritable Direction technique nationale du foot féminin.
L'UEFA (Union des associations européennes de football) aussi veut promouvoir le foot féminin. L'organisme a nommé ce lundi, cinq ambassadrices dont les joueuses françaises Laura Georges (PSG) et Camille Abily (OL) pour participer «au développement du football féminin en Europe». «La qualité du football féminin a énormément progressé au cours des dix dernières années et l'UEFA est fortement engagée en faveur du développement des compétitions féminines, à la fois au niveau national et européen», a expliqué le président de l'UEFA, Michel Platini, dans un communiqué.
Un championnat de France enfin disputé?
Créée en 2002-2003, la division 1 féminine n'a connu que trois équipes championnes de France: Juvisy, Montpellier et Lyon. Les Lyonnaises écrasent la concurrence depuis 2007, raflant les 8 titres. La saison dernière, elles ont relégué leurs dauphines du PSG à 10 points, gagnant leurs 22 matchs et terminant avec une différence de buts extravagante de + 127 (ce qui fait un score moyen d'à peu près 6-0). Le vent serait-il en train de tourner? Cette saison après 19 journées, le PSG est en tête avec 5 points d'avance sur l'OL (qui compte 2 matchs en moins). Et surtout, les Parisiennes ont réussi l'exploit d'éliminer leurs rivales en 8e de finale de la Ligue des champions. Question: un clasica est-il sur le point de naître?
Tous les buts, ou presque, du championnat de France féminin sont visibles ici.