Quand Steven Tronet achève sa journée de boulot, il ouvre en deux son maillot bleu-blanc-rouge tout neuf, poitrail ruisselant, le ventre qui fait quelques plis sous une grosse médaille d’or. On dirait un terrassier en marcel. Depuis dimanche, cet ancien électricien, payé au Smic dans le peloton, est Champion de France de cyclisme.

Balayés les Tony Gallopin (2e), Sylvain Chavanel (3e) et autres vedettes qui ont perdu au sprint, sur le circuit harassant de Chantonnay (Vendée). Le titre national revient à un coureur modeste, 28 ans, assez inattendu. Après neuf saisons passées en troisième division, ce Ch’ti est encore membre d’Auber93, raison pour laquelle il ne pourra pas disputer le Tour de France, qui démarre samedi prochain. A la place, Tronet prendra des vacances avec sa femme sur la Costa Brava. En pensant à elle, qui lui a offert massage et réconfort la semaine passée, il fond en larmes.

«C'est un petit coureur mais il a un cœur de champion», dit Anne-Laure. Au début, il a reçu son premier vélo lorsque son père, employé chez Mécano, lui a demandé d'améliorer ses dictées. Un soir, Steven est revenu à la maison avec un 10/10. Il admet : «J'ai besoin de coups de pied au cul !». Sa victoire donne un beau vernis au Club Municipal d'Aubervilliers. L'équipe est en difficulté financière depuis que la Fédération française de cyclisme lui a chipé son principal sponsor, l'an passé. Un autre partenaire s'est désengagé en lâchant : «Désolé, on ne peut pas faire dans le social.».

Bien sûr qu'ils en font, du social, à Auber : initiation pour les scolaires, section féminine, des talents en herbe, quelques vieux… Depuis 22 ans, une vraie mission de service public. «Je tends la main à des mecs qui ont des problèmes.» Stéphane Javalet, le directeur, se dépeint comme un éducateur. Il ajoute : «J'ai toujours du mal à virer un coureur.» Parmi quelques jeunes prometteurs, qui espèrent rejoindre plus tard de grandes équipes, on a croisé chez Auber 93 une part d'humanité avec ses bas et ses hauts, une poignée de dépressifs, un cycliste impliqué dans un accident de la route mortel, des hommes en reconstruction… Et désormais, un Champion de France professionnel.