La Nouvelle-Zélande, tenante du titre, n'a pas connu les déboires des Sud-Africains (lire ci-dessous) pour l'entame de la Coupe du monde de rugby, mais ce fut laborieux : les Blacks ont souffert 60 minutes avant de battre l'Argentine 26-16 dimanche.

L'Irlande a disposé du Canada (50-7) samedi, marquant 7 essais et empochant le bonus offensif dans la poule D (celle des Bleus). «Je ne pense pas qu'on ait mis la pression sur la France», a tempéré dans un sourire le sélectionneur irlandais.

L'Angleterre, malgré la pression de l'événement à domicile, avait elle aussi réussi son entrée en battant les Fidjiens 35-11 vendredi. «Ce n'était pas le match parfait, mais on est contents d'avoir assuré», a résumé le talonneur Tom Youngs.