Un junior vainqueur de la course reine des Jeux, c’est très très fort. L’Australie attendait le titre sur cette distance depuis les JO de 1968, c’est dire si Kyle Chalmers va être fêté en héros au pays. Il ne s’était pourtant présenté à Rio qu’avec la 8e performance mondiale de l’année (48″03), et tout le monde donnait son compatriote Cameron McEvoy comme favori. Chalmers a nagé en 47″58 (record du monde junior), s’imposant devant le Belge Pieter Timmers (47″80) et l’Américain Nathan Adrian (47″85), tenant du titre, qui ne deviendra pas le premier homme à conserver son titre sur 100 m depuis Johnny Weissmuller en 1928.