Si sa dernière place en séries du 100 m nage libre a fait du replet (1,79 m pour 81 kg) Robel Habte la coqueluche des journalistes, elle énerve fortement ses compatriotes. Au pays (où l'on ne compte aucune piscine olympique), des médias en ligne ont vite rappelé qu'il est le fils du président de la fédération nationale de natation et que sa présence aux JO pue le passe-droit. «Il est le symbole du racisme, du favoritisme et de l'incompétence que nous combattons», juge sur Twitter Lina T., en référence au mouvement de contestation réprimé ces dernières semaines.