Vainqueur du Masters dimanche à Londres en battant Novak Djokovic, Andy Murray termine l'année à la première place mondiale, classement qu'il occupait depuis sa victoire au Masters 1000 de Bercy, il y a deux semaines. A cette occasion il était devenu le 26e joueur à occuper la première place mondiale depuis la création du classement ATP, en 1973. Il est le premier Britannique à occuper ce rang, et le deuxième joueur le plus vieux (29 ans) après l'Australien John Newcombe. Retour en chiffres sur ses prédécesseurs. Il est le 17e joueur à terminer l'année n°1 mondial. Cela faisait depuis 2004 que le titre de meilleur joueur de l'année était squatté par la bande des trois: Federer, Nadal Djokovic.
Le premier numéro 1 mondial fut le génial Roumain Illie Nastase. A noter que sur les 26, on compte que 5 gauchers (Connors, McEnroe, Muster, Rios, Nadal), soit environ 20%, ce qui est un peu plus important que dans le reste de la population, où la proportion de gauchers est généralement estimée à 15%-16%.
Si Roger Federer est largement en tête du classement en termes de semaines de règne, Pete Sampras le devance en termes de saisons terminées au premier rang (6 d'affilée entre 1993 et 1998), contre 5 pour le Suisse (de 2004 à 2007 puis en 2009) et un autre Américain, Jimmy Connors (de 1974 à 1978).
Quand il est devenu n°1, cela faisait 76 semaines qu’Andy Murray occupait le deuxième rang mondial, derrière Djokovic. Il est de loin celui qui a le plus patienté entre sa première apparition au deuxième rang mondial (en 2009) et l’accession au trône.
Etats-Unis (par ordre chronologique) : Jimmy Connors, John McEnroe, Jim Courier, Pete Sampras, Andre Agassi, Andy Roddick
Australie : John Newcombe, Patrick Rafter, Lleyton Hewitt.
Espagne : Carlos Moya, Juan-Carlos Ferrero, Rafael Nadal
Suède : Bjorn Borg, Mats Wilander, Stefan Edberg
Russie : Evgueni Kafelnikov, Marat Safin.
Autriche : Thomas Muster
Brésil : Gustavo Kuerten
Chili : Marcelo Rios
République tchèque : Ivan Lendl
Allemagne : Boris Becker
Roumanie : Ilie Nastase
Serbie : Novak Djokovic
Suisse : Roger Federer
Grande-Bretagne: Andy Murray
A noter que le frère ainé de Murray, Jamie, forme, avec le Brésilien Bruno Soares, la paire n°1 en double à l'issue de la saison 2016.
Et les Français dans tout cela ? Aucun n'a réussi à atteindre le sommet du tennis mondial en simple. Yannick Noah, est celui qui est grimpé le plus haut, à la troisième place. Guy Forget, Sébastien Grosjean et Henri Leconte ont atteint le 4e rang. A leur meilleur, Cédric Pioline, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils ont pointé à la cinquième place. Amélie Mauresmo, elle, a été numéro 1 mondiale.
Et s'il manquait un nom dans la liste des numéros 1 mondiaux ? C'est ce que l'on pense en Argentine. Un journaliste local affirme en effet qu'a été injustement oublié son compatriote Guillermo Vilas (vainqueur de Roland-Garros et de l'US Open 1975), qui selon lui, aurait dû être classé numéro 1 pendant cinq semaines à l'été 1975 et au début de l'année 1976, à la place de Jimmy Connors.
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Comment Vilas est-il passé au travers des stats. Le journaliste Eduardo Puppo explique que, à l’époque, les ordinateurs de l’ATP ne crachaient leur classement qu’irrégulièrement, seulement 13 fois en 1975, contre une fois par semaine aujourd’hui. Ils seraient notamment restés muets pendant 43 jours cette année-là, précisément la fenêtre pendant laquelle, selon Puppo, Vilas aurait dû être classé numéro 1.