Les Françaises ont été valeureuses mais ont craqué sur la fin (20-16) face à la Norvège, superpuissance du handball, ce vendredi à Göteborg (Suède) en demi-finale de l’Euro-2016 et devront se contenter du match pour la médaille de bronze.

Les Norvégiennes, championnes d’Europe et du monde en titre, étaient trop fortes, et leur envie de récupérer leur suprématie après leur échec en demi-finale des Jeux de Rio trop dévorante. Elles affronteront dimanche les Pays-Bas en finale.

Les vice-championnes olympiques auront un jour pour digérer leur déception et pour se reconcentrer sur le match pour la troisième place contre le Danemark dimanche. Cela vaut la peine car la France n’a jamais eu que deux médailles à l’Euro, et la dernière date d’il y a dix ans (Alexandra Lacrabère et Siraba Dembélé sont les deux seules joueuses actuelles à la posséder dans leur collection). Les Danoises, dominées par les Néerlandaises (26-22) en demi-finales, paraissent largement à leur portée.

La France n’avait jamais battu la Norvège dans un match-couperet d’un grand championnat, et rarement en match amical. Il faut dire que les Scandinaves dominent le hand féminin de la tête et des épaules depuis deux décennies. Sur 31 médailles possibles depuis leur éclosion aux Jeux de Barcelone en 1992 (argent), elles en ont désormais récolté 24. Un nouveau titre dimanche serait leur 12e, et le sixième en sept éditions de l’Euro, leur épreuve préférée.