Armel Le Cléac'h poursuit son impeccable parcours et enfonce le clou. Le skippeur de Banque populaire VIII devrait franchir le cap Horn le 24 décembre au matin après moins de quarante-sept jours de mer, pulvérisant au passage le record de François Gabart (cinquante-deux jours), dernier vainqueur.

Le Gallois Alex Thomson (Hugo Boss), pris dans la nasse d'un anticyclone et relégué à plus de 500 milles, voit même Paul Meilhat (SMA) et Jérémie Beyou (Maître Coq), malgré sa grand-voile déchirée, revenir sur lui.

Depuis son incartade par le détroit de Bass pour éviter la tempête, Jean-Pierre Dick (Saint-Michel-Virbac) a lâché les chevaux ! Le Niçois vient de doubler les redoutables Yann Elies (Groupe Queguiner Leucémie Espoir) et Jean Le Cam (Finistère Mer Vent).

Le week-end a été cruel pour deux des plus brillants «rookies». Après avoir démâté au large de l'Australie, Stéphane Le Diraison (la Compagnie du lit Boulogne-Billancourt) a mis le cap sur Melbourne. Thomas Ruyant (le Souffle du Nord pour le projet Imagine) a, lui, connu une grave avarie structurelle sur la coque, et se déroutait lundi soir vers Bluff, en Nouvelle-Zélande (lire ci-dessous). Tous deux auteurs d'une splendide course, ils risquent malheureusement de devoir abandonner. Ils ne seront alors plus que vingt en lice, contre vingt-neuf au départ.