Comme un symbole ! Pourtant moins en vue dans ce mondial, avec la montée en puissance d'une jeunesse triomphante portée par Ludovic Fabregas, Nedim Remili ou Kentin Mahé, c'est bien Nikola Karabatic qui a inscrit le dernier but de la finale face aux Norvégiens. De toutes les victoires des Bleus depuis 2006, le demi-centre français est venu clôturer le sixième succès mondial de l'équipe de France, le onzième titre international de son histoire. Mais quelle place les Bleus occupent-ils au panthéon du sport ?
La meilleure équipe dans sa discipline. En handball, la comparaison n'a plus lieu d'être. L'équipe de France est la meilleure équipe que ce sport ait connue. D'année en année, elle enrichit un palmarès gargantuesque qui l'a déjà vu dépasser les nations historiques du jeu, la Suède et la Roumanie (quatre titres mondiaux chacune). Avec ses onze titres internationaux, elle devance les Suèdois (huit titres) et les Russes (sept titres). Malgré tout, il reste des records à aller chercher pour les Experts. La Suède compte toujours un championnat d'Europe de plus que la France tandis que les Russes avec leurs quatre médailles d'or aux JO comptent encore une bonne longueur d'avance sur les deux titres olympiques des Bleus.
Mais pas encore au sommet tous sports confondus. De ce point de vue, les Français ne sont pas (encore) les meilleurs. Si on ne prend pas en considération le hockey sur glace, dont le championnat du monde a lieu tous les ans, et les 27 titres mondiaux des Russes, l'équipe de france masculine de handball est la troisième équipe au nombre de couronnes mondiales. Elle est seulement devancée par les neuf titres mondiaux des basketeuses américaines et les sept des handballeuses russes. Les Américaines auront toutefois dû patienter quarante-cinq ans pour remporter leurs six premiers titres mondiaux (à noter que le championnat du monde de basket a lieu tous les quatre ans, contre deux pour le handball) et 25 pour les handballeuses russes contre «seulement» 22 ans pour nos Experts. Toujours plus rapides, toujours plus forts.