«Toutes les cellules de mon corps qui explosent.» Tessa Worley s’est tournée ce jeudi vers le tableau géant qui affiche les temps successifs : la Française est championne du monde de Géant. La skieuse du Grand-Bornand remporte à Saint-Moritz (Suisse) le quatrième titre mondial de sa carrière, le deuxième en individuel, le premier depuis 2013 et sa blessure aux ligaments. Après sa convalescence et son retour à la compétition, elle avait patienté quatre ans pour retrouver la première marche d’un podium en Coupe du monde. La manche de Killington (Etats-Unis) en novembre lui avait apporté une première délivrance. Puis elle avait pris la médaille d’or par équipes mardi lors des Mondiaux. Restait l’épreuve individuelle, l’ultime test.

Meilleur temps de la première manche du géant, la skieuse de 27 ans s'était idéalement placée, reléguant la plupart de ses concurrentes à plus d'une seconde. Seules l'Italienne Sofia Goggia et l'Américaine Mikaela Shiffrin restaient au contact. «Après cette première manche, il y a eu du soulagement parce que c'était déjà une belle course, déclarait Worley. Le ski était là. L'engagement était là.»

Malgré une piste dégradée sous l'effet de la chaleur et une faute commise sur le haut du parcours, la Française a su résister à la pression pour s'imposer au terme de la seconde manche : «Je savais que la moindre petite erreur pouvait être embêtante. Après la faute, j'ai essayé de me remettre pour pratiquer mon ski tout simplement et c'était suffisant pour l'emporter.»

Vainqueur de trois géants en Coupe du monde cette saison, six fois sur le podium en sept courses et leader du classement de la discipline, Tessa Worley avait coché cette date du 16 février. Ce jeudi, elle a assumé son statut de favorite, devançant finalement l’Américaine Shiffrin (+0''34) et l’Italienne Goggia (+0''74).

La skieuse de Courchevel ne s’en contentera pas, estimant qu’il y a «encore une fin de saison du tonnerre à faire». Elle reste en effet toujours en lice pour remporte la mini-globe de Cristal, catégorie géant, qui récompense l’athlète la mieux classée sur les épreuves de la discipline en Coupe du monde. Ce titre constituerait une première dans sa carrière et une confirmation qu’elle est de retour au tout premier plan.