Mehdy Metella a décroché la première médaille du clan français lors des championnats du monde à Budapest. Le bronze. Meilleur temps des demi-finales, il était annoncé comme l’un des grands favoris de la finale du 100 mètres nage libre. Le nageur né en Guyane a finalement dû s’incliner devant la force américaine : Caeleb Dressel décroche l’or (47’’17) et Nathan Adrian, son compatriote, l’argent.

Après avoir signé la meilleure performance française sans combinaison dans la discipline et battu de 43 centièmes son record personnel en demi-finale, le Marseillais ne deviendra pas le premier tricolore sacré mondialement dans la catégorie reine. Au forceps après cinquante premiers mètres encourageants, Metella arrache juste le podium. «J'ai eu très mal aux jambes, les bras étaient là, mais les jambes…» a-t-il lâché à sa sortie du bassin. A 25 ans, le petit frère de Malia Metella, argentée sur 50 mètres nage libre aux JO d'Athènes en 2004, décroche tout de même sa première médaille individuelle dans un championnat du monde en grand bassin. De quoi lui donner le sourire et ne pas changer sa préparation : sieste quotidienne et rap français dans les oreilles avant de sprinter.