Au printemps 2015, l'OGC Nice créait un poste pour le moins particulier au regard des us et coutumes des centres de formation de Ligue 1 : celui de «grand frère», selon la terminologie utilisée par l'intéressé lui-même, David Brero (37 ans), officiellement «coordinateur sportif et administratif» dans l'organigramme du club azuréen. «Je sensibilise au monde extérieur les joueurs en formation, ou à la charnière entre la formation et le monde pro, détaille Brero. Impôts, factures, connexion internet, adéquation entre le salaire et le logement. Quand un jeune veut un appart avec vue sur mer après avoir signé son premier contrat…»

Un travail délicat, où l'employé du club doit gagner la confiance du joueur sans avoir l'air d'y toucher, suscitant des rencontres «fortuites» ou passant à l'improviste jeter un œil sur le cadre de vie d'un jeune tout juste sorti de l'internat : «La propreté des lieux, le contenu du frigo… On a déjà réintégré un gamin en centre dans la foulée. Parfois, il faut se mettre de son côté et aller à l'inverse des coachs», poursuit-il. Et lire les signes, possibles échos de troubles familiaux ou personnels : la nonchalance à l'entraînement, un surplus d'agressivité…