La dernière fois que Paris a organisé des Jeux olympiques, c’était en 1924, il y a près de cent ans. Enfin, on dit Paris, mais en réalité, ça a surtout eu lieu à Colombes, dans les Hauts-de-Seine.

Un stade de 60 000 places a été construit exprès dans la ville pour accueillir les JO. C'est là qu'ont eu lieu les cérémonies d'ouverture et de clôture. Les épreuves les plus importantes (foot, athlétisme, rugby, tennis…) y aussi ont été organisées. A Paris se sont tenues celles de natation, de vélo et de fleuret (une discipline de l'escrime), ainsi que certains matchs de foot.

C'est à Colombes qu'a été construit le tout premier village olympique. «Beaucoup de nations ne venaient pas parce que l'hébergement était assez cher», note Christine Dessemme, du musée municipal d'art et d'histoire de Colombes. On a donc construit une soixantaine de maisons en bois, où dormaient les athlètes, un bureau de poste, une librairie, un salon de coiffure et un restaurant.

Plus de 3 000 athlètes venant de 44 pays ont fait le déplacement pour ces Jeux. Parmi eux, seules 135 femmes. Les Jeux paralympiques n'existaient pas, donc il n'y avait pas de sportifs handicapés.