L’image d’un joueur accroupi, le receveur, sur un terrain de baseball en train de gesticuler avec ses doigts vous parle forcément. Ces gestes sont là pour aider le lanceur de son équipe à choisir la bonne trajectoire et ainsi éviter que le batteur de l’autre équipe, situé entre les deux et qui ne voit pas le receveur dans son dos, ne s’interpose et ne propulse la balle vers d’autres cieux.

Selon les Yankees de New York, équipe la plus titrée de la MLB (Major League of Baseball), leurs principaux rivaux cette saison, les Red Sox de Boston, auraient trouvé une technique ou plutôt une technologie pour décrypter les lancers de leurs adversaires à l’aide de la montre Apple Watch. Comment ? Le procédé se déroule en quatre étapes. Au moment où le receveur effectue son signe, une équipe vidéo située en dehors du stade (qui voit le match à la télé) l’analyse et en déduit la trajectoire que prendra la balle qui suit. Une fois décryptée, elle transmet la combinaison sur la montre d’un entraîneur situé sur le banc de touche. Lui-même, par des gestes simplifiés, communique avec un "coureur" qu’il a en vis-à-vis. Dernière étape, ce joueur, qui se sert déjà de ces informations, indique à son frappeur ce qui a été décodé. Après une enquête longue de deux semaines, la MLB a confirmé les faits pour plusieurs rencontres, dont celle face aux Yankees. Aucune sanction n’a pour le moment encore été prononcée. Les leaders de la conférence Est ont avoué avoir eu recours à ce procédé mais en ont profité pour retourner l’accusation contre les Yankees.

Du côté des New-Yorkais, la technique serait un peu différente et surtout moins complexe. Lors de la rencontre disputée au Yankee Stadium, les locaux auraient disposé une caméra fixe sur l’entraîneur des Red Sox. Pour les joueurs de Boston, il est clair que cette caméra avait pour unique but d’intercepter leurs combinaisons et ensuite les transmettre au banc de touche adverse. Pour les différents sites spécialisés outre-Atlantique, il est difficile d’évaluer dans les deux situations jusqu’à quel point ces techniques de tricheries ont pu influencer une rencontre. En cause, le peu de temps qui sépare deux lancers et qui oblige donc à une communication aussi rapide que délicate. Si la tricherie a été avérée, son efficacité n’est donc pas assurée.

Aux Etats-Unis, l'affaire en fait sourire aussi plus d'un. Sur Internet, certains attendent les prochaines révélations sur «l'utilisation de micros par les Yankees dans le vestiaire "visiteurs" et l'envoi d'un espion déguisé en chauve-souris par les Red Sox». Et Jimmy Kimmel, présentateur du talk-show qui porte son nom diffusé sur ABC, s'est amusé à reproduire la technique de tricherie utilisée par les Sox.