Le ballon qui n’existe plus

Si on vous demande de dessiner un ballon de football, vous allez sans doute essayer de reproduire celui illustrant cet article. Pourtant, ce ballon n’existe plus depuis quarante ans. Entre la première Coupe du monde en 1930 en Uruguay et celle organisée en Angleterre en 1966, le ballon en cuir marron évolue peu. Mais au début des années 60, l’ancien gardien de but danois Eigil Nielsen propose une nouvelle structure : le fullerène de Buckminster, ou encore icosaèdre tronqué. Elle est composée de 20 hexagones et 12 pentagones. En 1968, Adidas adopte ce format pour créer le Telstar, qui sera deux ans plus tard le premier ballon officiel de la Coupe du monde. Il était conçu pour sa bonne visibilité dans les retransmissions télévisées, même en noir et blanc, et c’est sans doute pour cela qu’il a autant marqué les esprits, copié et décliné à l’infini. Son design abandonne les pentagones noirs dès 1978. L’imprimé prend alors place sur les hexagones pour créer l’illusion de pièces rondes. Cette année, le Telstar 18 rend hommage à ce fameux ballon des éditions 1970 et 1974 en reprenant son nom et en évoquant de loin son design classique.