Nouvelle tenue mais toujours même objectif. L'événement de la première journée de Wimbledon aura été l'annonce d'un divorce et d'un mariage. Roger Federer quitte Nike, son sponsor historique (20 ans et 1410 matchs), pour Uniqlo. La firme japonaise va débourser 30 millions d'euros par an. C'est le prix d'un «partenariat» avec le Suisse. Ces détails matériels réglés, Federer a entamé tranquillement la défense de son titre en expédiant le Serbe Dusan Lajovic, 58^e mondial, battu 6-1, 6-3, 6-4. Après avoir fait l'impasse sur la saison sur terre battue, et donc Roland-Garros, le numéro 2 mondial compte bien conserver son titre en remportant pour la neuvième fois le prestigieux tournoi britannique. «Il y a beaucoup de choses que je fixe comme priorité, dit le Suisse. Et puis il y en a une que je place en numéro un, et c'est Wimbledon».

Depuis sa reprise sur gazon, le roi du Central Court a été sacré à Stuttgart le mois dernier puis a enchaîné avec une finale à La Haye contre le Croate Borna Coric. Privé de la «decima» aux pays des Tulipes, Federer a néanmoins rassuré avec des prestations solides. Pour rappel, en 2017, il avait également effectué cette même «pause printanière». Résultat ? Il est devenu le joueur le plus titré du tournoi, dépassant la légende William Renshaw, avec huit Wimbledon.

Federer bénéficie d’un tableau qui semble à sa portée. Il s’est encore dégagé ce lundi avec l’élimination de Coric (son tombeur à La Haye) qui lui était promis en huitième. En quart il devrait logiquement affronter le cogneur Sud-Africain Anderson. Avant, une éventuelle demi-finale contre le Croate Marin Cilic, finaliste malheureux l’an dernier.

Respectivement numéro un et dix-sept, Rafael Nadal et Novak Djokovic constituent les adversaires les plus sérieux du Suisse dans sa quête d'un neuvième titre. L'Espagnol veut en finir avec ses 8 années de disette. Vainqueur à deux reprises du tournoi, le numéro un mondial n'a plus soulevé le trophée depuis… 2008. Une longue attente pour un joueur qui considère sa victoire cette année-là comme «l'un des moments les plus émouvants qu'il [ait] vécus.» Le 11 fois vainqueur de Roland Garros, pourrait trouver sur sa route Novak Djokovic en demi. Le Serbe, triple vainqueur, n'est pas dans la meilleure forme de sa carrière. Relégué à la 17^e place du classement ATP, il a cependant retrouvé des couleurs au tournoi du Queen's en s'inclinant en finale contre… Cilic.