Cadeau de la pétrochimie : il y aura un Team Total pour la première fois au départ de Paris-Roubaix ce dimanche. Le mastodonte du CAC 40 a en effet racheté il y a un an Direct Energie pour 1,9 milliard d’euros, le fournisseur d’électricité et de gaz qui parrainait jusqu’ici l’équipe dirigée par Jean-René Bernaudeau et anciennement conduite par Thomas Voeckler. L’écurie cycliste portera désormais le nom de la maison mère, avec l’espoir que celle-ci hausse son budget de sponsoring pour lui donner accès à la première division mondiale. Histoire drôle : Total avait déjà failli monter une équipe cycliste en 1996, avec Marc Madiot comme manager et Bjarne Riis pour leader. Comme ce dernier remportera le Tour de France cette année-là, il est permis de refaire l’histoire. Une équipe hexagonale aurait-elle gagné le maillot jaune en 1996 ? Y aurait-il eu une affaire Festina deux ans plus tard ? Total aurait-elle permis l’éclosion de nouveaux talents ? Poussé à la création de nouvelles épreuves ? Fin de l’uchronie.