«Si un seul d'entre vous qui regardez et appréciez ce sport pense une seconde que ce que nous faisons est sans danger, il se trompe lourdement…» a réagi Lewis Hamilton samedi, après la mort du pilote français de Formule 2 Anthoine Hubert (membre de l'équipe Arden), survenue dans l'après-midi ce jour-là. Au deuxième tour de la première course de F2 du Grand Prix de Belgique (cette catégorie comporte deux manches à chaque épreuve), sur le tracé de Francorchamps, le Français Giuliano Alesi a perdu le contrôle de sa monoplace. Anthoine Hubert (22 ans) n'a pu l'éviter, avant d'être à son tour percuté par l'Américain Juan-Manuel Correa. La course a été interrompue et la mort du pilote Arden a été annoncée en fin d'après-midi. Giuliano Alesi est indemne, alors que Juan-Manuel Correa a été sérieusement blessé aux jambes. Opéré dans la nuit de samedi à dimanche, son état était décrit dimanche comme «stable».
L'accident est survenu dans une célèbre courbe en montée du circuit wallon, le raidillon de l'Eau-Rouge, un des secteurs à très forte pointe d'adrénaline de la saison. En 2004, Fernando Alonso l'évoquait ainsi : «L'approche du raidillon s'effectue en descente. Il y a une transition brutale et puis on monte soudainement. Depuis le baquet, on ne voit pas la sortie du virage et en arrivant au sommet de la montée, on ne sait pas trop sur quelle trajectoire la voiture sera.» Jacques Villeneuve estimait lui en 2001, concernant cette portion du circuit, que dans une F1, «à chaque passage, c'est un combat avec votre instinct de survie pour garder votre pied droit à fond».
En 1985, le pilote allemand Stefan Bellof s’était tué à cet endroit, lors d’une course de sport-prototypes au volant d’une Porsche. Plus récemment, un autre Français, Sébastien Clouzeau, y avait également perdu la vie, en juin 2013, en catégorie F3 classic.
La mort du Lyonnais Anthoine Hubert survient quatre ans après celles du pilote de F1 niçois Jules Bianchi, accidenté au Japon en octobre 2014, et du Britannique Justin Wilson, victime d’un carambolage en Indycar en août 2015, à Long Pond (Pennsylvanie). Champion de GP3 Series en 2018, couvé par l’équipe de F1 Renault, Hubert avait remporté deux épreuves en F2, dont Monaco, meilleure manière d’attirer l’œil des boss de la F1.