La première liste de joueurs retenus par Fabien Galthié, nouveau coach du XV de France, était attendue autant pour l'identité des nouveaux venus que celle de ceux qu'il allait chasser. Parmi ces derniers, l'arrière Maxime Médard, l'ailier Yoann Huget, le troisième ligne Wenceslas Lauret et le pilier Rabah Slimani, tous titulaires lors du dernier match des Bleus, perdu fin octobre face au pays de Galles en quart de finale du Mondial, sont les plus notables. D'autant que Galthié a dévoilé mercredi une liste élargie de 42 joueurs. Autant dire que ces exclus se sont vu signifier la fin de leur carrière en bleu. Leur faute ? Leur âge plus que leur niveau. Tous ont plus de 30 ans, comme Doumayrou, Guitoune, Lopez, Machenaud, également dans la charrette. Clairement, Galthié montre qu'il voit bien au-delà du prochain tournoi : à l'horizon de la Coupe du monde 2023, organisée en France. Le groupe annoncé mercredi ne compte d'ailleurs qu'un trentenaire, Bernard Le Roux. En revanche, il intègre 19 bizuts. Coup de jeune aussi sur le capitanat. Galthié a choisi de le confier au 3e ligne de Toulon Charles Ollivon, bien moins expérimenté que ses prédécesseurs avec ses 26 ans et ses 11 sélections. Il étrennera son brassard le 2 février au Stade de France contre les vice-champions du monde anglais pour le premier match du Tournoi des six nations. Bon courage.
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