C'est le nouveau record du monde de saut à la perche, établi samedi en Pologne par le Suédois Armand Duplantis. Une étape logique pour cet athlète de 20 ans d'une précocité extraordinaire - il a été champion d'Europe à 18 ans. Duplantis efface des tablettes le Français Renaud Lavillenie, qui avait sauté 6,16 m il y a cinq ans. Né et élevé aux Etats-Unis, mais représentant de la Suède en compétition internationale, le pays de sa mère, Duplantis partage de nombreux points communs avec Renaud Lavillenie dont il affichait des posters sur le mur de sa chambre. Comme le champion olympique 2012, il possède un sautoir dans le jardin familial (depuis seize ans !) et a baigné dans ce milieu de voltigeurs depuis toujours : son père et entraîneur détient un record à 5,80 m alors que sa petite sœur et l'un de ses grands frères sont aussi perchistes. Comme Renaud Lavillenie, Armand Duplantis est fin et doté d'un gabarit plutôt «léger» (1,81 m) pour ce sport qui allie puissance et vitesse pour plier la perche et se faire propulser au-dessus des barres. Le Suédois s'est toutefois épaissi depuis son explosion en 2017 (5,90 m à 17 ans), sous les conseils de sa mère, ex-heptathlète, qui est sa préparatrice physique. Son ambition : «Devenir le plus grand perchiste de l'histoire.» En clair, surpasser l'immense Sergueï Bubka. Pas moins.