«Les joueurs de la NBA ne peuvent plus rester silencieux.» Comme de nombreux sportifs, du Minnesota et d’ailleurs, l’association des joueurs de la ligue américaine de basket a réagi à la mort samedi 24 janvier d’Alex Pretti, infirmier de 37 ans abattu par un agent de la police des frontières à Minneapolis. «Aujourd’hui plus que jamais, nous devons défendre le droit à la liberté d’expression et nous solidariser avec les habitants du Minnesota qui manifestent et risquent leur vie pour réclamer justice, affirme le communiqué de l’association des basketteurs américains, qui pointe en creux la responsabilité de l’ICE dans les événements de Minneapolis et les morts de Renée Goode et d’Alex Pretti. La fraternité des joueurs de la NBA, à l’image des Etats-Unis eux-mêmes, est une communauté enrichie par ses citoyens du monde entier, et nous refusons de laisser les flammes de la division menacer les libertés civiles qui sont censées nous protéger tous.»
A lire aussi
«Ce monde est malade», avait auparavant écrit l’arrière des Wolves de Minnesota Jaylen Clark sur Instagram en repostant une vidéo de la mort de Pretti, avant le report d’un jour du match de son équipe contre Golden State. Une rencontre à l’issue de laquelle a réagi la superstar Stephen Curry, vénérée outre-Atlantique. «J’avais les yeux rivés sur la télé samedi, a expliqué le meneur californien, à suivre les retransmissions pour comprendre ce qui se passait et essayer de me renseigner au maximum. J’espère que la communauté va se rassembler et que les bonnes décisions seront prises pour instaurer un climat plus paisible.» Son coach, Steve Kerr, qui a remporté l’or olympique à Paris en étant aux manettes de Team USA, a raconté «l’atmosphère sombre» autour de la rencontre : «On voyait bien que leur équipe avait du mal à faire face à tout ce qui se passait et à ce que la ville avait traversé.»
«Alimenter la peur et la violence»
D’autres stars ont réagi également comme Tyrese Haliburton des Indiana Pacers («Alex Pretti a été assassiné» écrit sur les réseaux), l’intérieur de Cleveland Larry Nance Jr, qui a reposté sur X un extrait du Journal d’Anne Frank ou encore Natisha Hiedeman, du Lynx, la franchise WNBA de Minneapolis. Double championne olympique, la star du basket 3x3 Breanna Stewart, a directement sorti une pancarte avec l’inscription «Abolissez l’ICE» en amont de son match dimanche. Après la rencontre, elle a détaillé : «Nous sommes tellement alimentés par la haine en ce moment, au lieu de l’amour, que j’ai voulu transmettre un message simple : abolissez l’ICE, ce qui signifie mettre en place des politiques visant à soutenir les familles et les communautés, au lieu d’alimenter la peur et la violence.»
A lire aussi
Cette vague de contestation de la part du basket n’a pas été suivie dans les mêmes proportions par les autres sports américains, notamment de la part de la NHL, qui a pourtant connu des épisodes de protestation – on se souvient par exemple de Colin Kaepernick, ancien quarterback des San Francisco 49ers, devenu une figure de proue de la lutte contre les violences policières et les inégalités raciales aux Etats-Unis en prenant l’habitude de poser un genou à terre lors de l’hymne américain. Son geste avait été repris par ses coéquipiers, puis d’autres joueurs de NFL, avant de s’étendre à d’autres athlètes du monde entier.
