C’est une affaire de centimètres. À 25 ans, le Suédois Armand Duplantis continue à construire sa légende au saut à la perche, concours après concours, en signant ce mardi 12 août à Budapest un 13e record du monde de la spécialité, porté à 6,29 mètres, contre 6,28 auparavant.
La nouvelle démonstration de «Mondo» Duplantis a éclipsé le 200 mètres du Jamaïcain Bryan Levell en 19 secondes 69, un chronomètre qui le place parmi les prétendants au podium mondial dans un mois à Tokyo (13-21 septembre).
Il y a deux ans, dans ce stade national de Budapest construit pour les Mondiaux-2023, Armand Duplantis avait décroché son deuxième titre de champion du monde, avec une barre à 6,10 m effacée au premier essai. Mais il avait ensuite échoué à améliorer son record du monde, butant à trois reprises à 6,23 m.
Mardi, sur les rives du Danube et dans une chaleur estivale (30 degrés), il a d’abord dominé la concurrence, puis s’est offert son troisième record du monde de l’année, le 13e dans sa carrière, pour le porter à 6,29 mètres, à un centimètre des 6,30 m qu’il s’était fixé comme objectif en début de saison.
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Grandissime favori des Championnats du monde
En duel en fin de concours avec le Grec Emmanouil Karalis, devenu il y a une dizaine de jours le quatrième meilleur perchiste de l’histoire (6,08 m) et qui a une nouvelle fois passé mardi les six mètres (6,02), Duplantis a effacé 6,11 m pour s’assurer le gain du concours.
Il a utilisé sa première tentative de record du monde pour se régler, avant de franchir au second essai, en touchant la barre sans la faire tomber. Après un petit moment d’hésitation, histoire de s’assurer que la barre était bien restée sur les taquets, il est allé célébrer son record du monde avec sa compagne Désiré Inglander, et sa sœur Johanna, engagée également à la perche mardi à Budapest.
À un mois des Championnats du monde à Tokyo, qui se tiendront du 13 au 21 septembre, le double champion olympique en titre fait figure de grandissime favori pour aller décrocher un troisième titre mondial en plein air, lui qui ne s’est plus incliné depuis le 21 juillet 2023 (4e place à Monaco), enchaînant mardi un 33e concours victorieux.