Un exploit monumental. Les Françaises ont réalisé une performance historique lors du sprint des championnats du monde de biathlon à Nove Mesto en République tchèque, ce vendredi 9 février, en s’appropriant les quatre premières places de la compétition. La course a été remportée par Julia Simon devant Justine Braisaz-Bouchet, deuxième, et Lou Jeanmonnot, troisième. Sophie Chauveau a terminé quatrième, au pied du podium. «C’est fou, je pense que ça montre bien la puissance de notre équipe et le taf incroyable que fait notre équipe toute l’année», s’est enthousiasmée Lou Jeanmonnot au micro de la chaîne L’Equipe.

Un an après avoir conquis l’or lors de la poursuite à Oberhof (Allemagne), Julia Simon, 27 ans, a réalisé un sans-faute sur le pas de tir pour s’envoler vers un deuxième titre mondial en individuel. Et ses coéquipières ont suivi son exemple lors des 7,5 km du sprint, en écrasant la concurrence. Justine Braisaz-Bouchet, deuxième de la Coupe du monde, a échoué à 4,9 secondes de l’Albertvilloise de naissance. Lou Jeanmonnot termine pour sa part à 40,8 secondes de la lauréate du jour, juste devant Sophie Chauveau. Un temps, la Norvégienne Ingrid Landmark Tandrevold a constitué une menace pour les Françaises, mais elle a fini par s’effondrer lors du deuxième tir, envoyant trois balles hors de la cible.

Le début de ces Mondiaux est absolument parfait pour l’équipe de France : deux jours après un succès inaugural lors du relais mixte, auquel avaient pris part avec brio Justine Braisaz-Bouchet et Julia Simon, la domination tricolore semble s’étendre. L’euphorie pourrait se poursuivre dans les jours à venir, puisque les quatre Françaises seront en position idéale dimanche au moment de se lancer dans la poursuite.

Une épreuve que Julia Simon abordera comme grandissime favorite, dans une discipline qu’elle avait remportée lors des derniers Mondiaux. Celle qui pointait à la quatrième place de la Coupe du monde avant cette compétition en République tchèque confirme sa montée en puissance après un début de saison difficile. Les championnats du monde se poursuivront samedi avec le sprint des hommes, dont le premier concurrent s’élancera à 17h05.