Jeu millénaire, règles antédiluviennes, les échecs se sont modernisés à la vitesse de l’éclair. Jamais autant de joueurs dans le monde n’ont parcouru 64 cases. Dans le sillage du développement de l’e-sport, la plateforme reine de la discipline, Chess.com, revendique désormais plus de 100 millions de membres, dont 5 millions en France selon la Fédération française des échecs (FFE). Deux fois plus qu’avant la crise du Covid.

Profitant tout à la fois de cette ferveur inégalée et de la santé des échecs français, 60 000 licenciés dont Maxime Vachier-Lagrave, devenu champion du monde en 2021 en blitz (jeu en cadence rapide), et Alireza Firouzja, qualifié pour le Tournoi des Candidats en avril (compétition qui décerne la place pour affronter le champion du monde en titre, le Chinois Ding Liren), la FFE organise à partir de ce mardi 30 janvier les «premiers championnats de France de blitz en ligne» soit une cadence de trois minutes, avec deux secondes en plus par coup. Deux tournois, mixte et féminin, ouverts à tous, grands maîtres comme amateur. Si un tel championnat s’est en réalité déjà déroulé en mai 2020, il s’agissait d’une voie de secours dématérialisée pour cause de pandémie, réunissant alors à peine quelques centaines de joueurs. Kevin Bordi, vo